雖然名稱可能不大一樣，大多數的主流瀏覽器都有提供「隱私模式」讓你新開分頁。一般使用者可能看到了「隱私」這兩個字，就覺得自己的資訊不會外流，有相當保障。不過，使用了隱私模式，你的資訊就真的不會被網站追蹤到嗎？事實上，這個說法並不正確，甚至，「不被追蹤」也不是瀏覽器的隱私模式真正的正確用途。
以 Chrome 瀏覽器來說，透過無痕模式，你可以確保當你的瀏覽器關閉之後，不會保存任何的歷史紀錄、Cookies 或是密碼。但是在過程中，你下載的檔案或是你創造的書籤，將還是會保留。而 Firefox 的隱私模式也是類似的模式。
不過，它的功能也僅此而已。你可以打開 Chrome 的說明，在 Chrome 的官網說明頁是這樣描述：
無痕模式的運作方式：無痕模式會開啟新的專用視窗，讓您在私密狀態下瀏覽網際網路，而且 Chrome 不會記錄您造訪了哪些網站。您可以在無痕式視窗與您開啟的其他一般 Chrome 瀏覽視窗之間切換。不過，只有在使用無痕式視窗時，才是處於私密狀態。
他人仍可查看一些資訊：無痕模式只能禁止 Chrome 儲存您的網站瀏覽活動，但無法防止其他來源查看您造訪過哪些網站，包括：
- 網際網路服務供應商
- 您的雇主（如果您使用公司電腦）
- 您所造訪的網站
因此，「無痕模式」或是「隱私模式」真正的作用其實只有：當你把瀏覽器關閉之後，你的檔案不會被記錄下來。因此，之後當你的朋友、室友或是家中的孩子，打開同一台電腦，使用同一個瀏覽器的時候，不會知道你之前在上面看過什麼。事實上，對你看過的網站，你公司的網路管理者依然有辦法知道，連你上過的網站也能知道你的 IP。
一般人有時會誤解由於無痕模式不會記錄 Cookie，因此就解讀為網站就無法利用 Cookie 來追蹤你，這是錯誤的印象。Cookie 的實際作用就是伺服器暫存在你電腦上的一個小檔案，記錄你輸入的資料或是文字，當你下次再到這個頁面時，就可以直接利用這個小檔案來辨識你的身分，讀取這個小檔案取代手動輸入或操作。因此，無痕模式清除 Cookie 的目的，是讓日後使用同一台電腦的人，不會因為 Cookie 的作用而意外獲得只有你才知道怎麼輸入的資料，而不是不讓網站追蹤你。
不過，也因為「隱私」、「無痕」這類的名詞容易讓很多人誤解，也證明真的有很多人需要真正的隱私需求，因此像是 Firefox，就另外有「追蹤保護」的功能。
Firefox 的追蹤保護功能，就比較符合那些不想要被網站追蹤監控者的需求，它的原理是利用封鎖清單，來封鎖常見的一些追蹤器。又有基礎保護清單以及嚴格保護清單兩種：
- 基礎保護清單將封鎖常見的分析追蹤器、社群分享追蹤器以及廣告追蹤器。然而，基礎保護清單將允許部分內容追蹤器以避免網頁毀損。
- 嚴格保護清單將封鎖所有已知的追蹤器包括分析、追蹤、社群分享、廣告追蹤器，也包含內容追蹤器。嚴格保護清單將破壞某些影片、照片幻燈秀、以及部分社群網站的功能。
不過，這些追蹤保護能夠做的功能，最明顯的效果就是讓特定廣告不會如影隨形的跟著你。比方說，你今天可能瀏覽了某個網站上關於首爾的資訊，甚至可能訂了張去東京的機票，接下來你可能無論上 FB、新聞網站、入口網站，永遠都會看到這些相關的廣告，這些是可以改變的；但是，如果你要防止因為「誤闖」了危險的色情網站，導致被灌入惡意程式之類的危險，依然還是沒辦法，這些可能還是要靠防毒軟體或是防火牆的幫忙才行。
因此，瀏覽器的隱私模式並不是萬靈丹，也不會讓你百毒不侵。如果你今天上了一個駭客特製的網站，這個網站的目的就是要竊取你的資料，那你不管是用隱私模式或是追蹤保護，都一樣無法阻擋。
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